誉め上手

「お?、久しぶり！　ずっと会いたかったよ。一段ときれいになったね」
　久しぶりに会ったら男友達からそう言われた。タイ人男性はすごく誉め上手だといつも感心する。自分ってもしかしてきれいなのかも?!　なんていう錯覚にさせてくれる。
　男性に限らず、女性でもタイ人は誉めるのがうまい。「白いね、きれいだね、スマートだね」人に会うとそんなふうに言う。
　しかし、日本人にとって失礼なことも平気で言う。「すっごい太ったね?。黒いね。足の形・歯並びが悪いね」などなど。あまりにもハッキリ言うので、これがタイ式、悪気はないんだと思うようにしている。現に今日会った彼も、「きれいだね?」なんて誉めておきながら、しばらくしてこう言う。
「どうしたの？　ちょっと見ないうちにやつれたんじゃない？　クマができているよ」
　どこがきれいなんだよね。