金を呼ぶ虫

　知り合いの中国系タイ人の会社へ行ったら、半分に切ったペットボトルが机の上にのっていた。中にはポップコーンが入っている。よくチェンマイでは、お寺で行事があるときに、ポップコーンをお供えするから、その類かと思った。
　するとなんと、虫を飼っているという。よーく中を見ると、カブト虫のメスを米粒ぐらいにした虫が動いている。それも１匹、２匹ではなく、あっちにもこっちにもいる。虫が大嫌いな私は鳥肌が立ってくる。
　どうやらこの虫は、「グラティン・ンガーン・グラティン・トーン」といい、「グラティン」は「ベル」、「ンガーン」は「銀」、「トーン」は「金」という意味があり、これを飼うことにより、金銀財産がわんさか入ってくるそうだ。そして、この虫はみるみるうちに繁殖するとのこと。それだけでも、私には恐ろしいことだけど、店のおじさんはビールを飲みながらにんまり言う。
「今日、この虫を分けてもらったばかりだけど、今日はびっくりするぐらいお客さんが来て正直驚いている。偶然かよく分からないけど、とにかく今日は最高の日だった」
　効果はあるのかもしれない。