停電の贈り物

「７日（金）９時から16時まで工事のため、停電します」
　そんな貼り紙がアパートのドアにあった。
　ラッキーと思う。もっとも、今は比較的、仕事が忙しくないからだけど。
　電気が使えないというのは不便だ。テレビは見られないし、ラジオも聴かれない。コンピューターも使えない。お湯も沸かせないし、ご飯も炊けない。冷蔵庫もぬるくなってくるし、ポンプが作動しないので、タンクの水がなくなれば水も出なくなる。
不便だ。だけど、電気があるから縛られている気にもなってくる。電気がなければ、コンピューターに向かう時間がなくなる。それだけでも、自分の時間がぐっと増える気がする。突然、自由になったようで嬉しくなる。
　夜、大雨が降って辺り一帯が停電するときもそうだ。電気がつかないので、すべてしていることを諦める。そんな人が１人、２人とアパートの１階に集まってきて、ロウソクの灯りのもと、おしゃべりをして過ごす。豊かだなと思う。
　こんな時間をたまに過ごせるのがチェンマイの良いところかも。