食べる、食べる、食べる

　タイの新年は「お正月」という気が全然しない。カレンダー通りの休みが終わる今日から早速、学校が始まる。知り合いの子どもたちが通う学校でイベントがあるというので、見に行ってきた。
　早朝、僧たちに食事を喜捨し、そのあと読経があった。幼稚園児から中学３年生の子どもたちが一同に集まるが、あっちでおしゃべり、こっちでじゃれ合ったりと子どもたちは好き放題にしている。先生は特に厳しく注意するわけではない。ああこうやってタイ人はのびのびと（!?）育っていくのか……なんて一瞬思ってしまう。（学校にもよるだろうが。）
　僧に聖水をかけてもらい、健康と幸福を祈ってもらったあとは、生徒たちによるダンスと歌の披露があった。小学校高学年の子はお化粧をして踊り、中学生はバンドを組んだり、色っぽい踊りをしたり、なかなかかわいかった。

　でもそれよりも面白かったのが、生徒たちの行動。これまた皆好き勝手に行動しているのだけど、よく食べる、食べる。タイの学校は売店もあるし、お金を持って行っていいから、好きなものを買うことができる。水色のアイスクリーム、オレンジ色のジュース、揚げ物、インスタントラーメンなどなど、あっちでもこっちでも食べている。自由でいいなと思う反面、あんなものを毎日食べているのかな……と、親の気持ちになるとちょっと心配になる。
　でも日本の駄菓子屋と同じようなものなのかな。

この子も
　
あの子も

その子も

この子も