仲間

　今、マレーシアから友達が来ている。私がコタキナバルに行く飛行機の中で知り合った人だ。数ヶ月前に彼女がマッサージを習いにチェンマイへ来て再会し、今回で２回目だ。
　蘭が大好きだというので、前回は植木市に連れて行ってあげた。そこで主に野生の蘭を売る英語を流暢に話すタイ人と知り合う。今回もその店へ連れて行ってあげた。何しろ蘭にとても詳しいうえ、英語が話せるから蘭を愛している彼女には頼もしい存在だ。あっという間に意気投合し、食事の約束をする。その後、マッサージをしたいというので、私の行きつけの店を紹介してあげる。そのまま別れたけど、３時間後に電話がかかってきて、マッサージ師のテクニックにとても感激したから彼女も食事に誘いたいと言う。そして４人で中華料理を食べに行くことに。
　彼女の人柄だろうか。皆それぞれちょっとしたことで知り合っただけなのに、一緒にテーブルを囲って和気あいあいと楽しいひと時を過ごせたのは。