ソムタムの食べ方　（辛いのが苦手な人編）

たまにがっつり食べたくなるのがガイヤーン（焼き鳥）。
お店によって味は少しずつ変わるが、炭火で焼くのでどれも香ばしい。
２人で１羽頼んでもぺろりと平らげてしまうおいしさだ。

ガイヤーンに必ず合わせるのがソムタム（パパイヤサラダ）。
これを合わせると口がさっぱりする。
私は年齢とともに辛いのが苦手になってきているので、
辛さはいつも控えめにしている。
以前は
「辛さ控えめで」（ペット　ノーイ）
と言っていたが、作り手によって辛さが違い、
唐辛子を３本入れる人もいれば、７、８本入れる人もいた。

だからその後は
「唐辛子１本で」（プリック　メット　ディアオ）
に変わった。
だけどそれでも、「からっ～！」ということが何度かあった。
タイ人の友達に食べてもらっても「これ、辛いよ」というほど。

不思議に思っていたが、ソムタムを作る木臼は１回１回洗わないので、
これまでに作った液が少しずつ底のほうにたまっているのだ。
お客さんによっては「辛く！」と言っているので、
それが混ざって私のソムタムも辛くなるのだ。

これが判明してからは、ソムタムを注文する時は、
「唐辛子を入れないで」
に変わった。
味気ないかと心配したが、ほどよい辛さがある。
時には舌がピリピリして鼻水が出ることも。
意外と木臼の底には唐辛子液が残っているのだ。
もし、「ソムタムをいっぱい食べたいけど、辛いのでちょっとしか食べられない」
という人がいたら、
「唐辛子なしで」（マイ　サイ　プリック）
と言ってみては？