象に乗れる象カフェ

年末年始は国内外からの観光客ですごく賑わったチェンマイ。
姪の友達が「象に乗りたい」というので、チェンマイで一番大きなメーサー・エレファントキャンプに問い合わせをしたところ、「象乗りもショーも今はしていません。だけど、象を見ることはできますよ」と言われた （入園料300B）。

コロナでお客さんがいなくなった時期が長く、閉鎖してしまった象キャンプもあるうえ、動物虐待といわれて象乗りを止めたところも結構ある。
重いイスをつけるのもそうだけど、１日中観光客を乗せることもあるし、小さなカマのようなものを刺す感じで象を従わすということも関係があるようだ。
実際、象使いに聞くと、カマは必要な時しか使わないし、皮膚が厚いので見た目ほど痛くはないし、あれだけ大きな動物と共存するのだから、カマは必需品だとも言う。

「ノー・ライディング」の象キャンプがメジャーになってきたが、イスをつけず、直に象の首に乗って 「象使い体験」できるキャンプ場はいくつかある。
だけど、彼女たちはそこまで本格的にしなくていいということで、見つけたのがこの象カフェ。
オーナーが出てきて案内してくれたが、なんと知っている人だった。
昔住んでいたアパートの洗濯屋さんに夫婦でよく来ていた人で、旦那さんがしているパタラ・エレファントファームは取材をしたこともある。
嬉しい再会！
このカフェでは、象に餌をやったり、象に直に乗って20分/45分散歩したりできる（690B～）。
セルフィーや「映え」好きのために、撮影サービスもある。
乗らない人は、カフェで景色を見ながらのんびーり。
今の時期は涼しくて気持ちがいい。
旧市街から車で約１時間、興味がある方は行ってみて！

◎Elefin Farm and Cafe
【FB】 ここをクリック
【地図】ここをクリック　（旧市街から車で約１時間）