「妹が４月23日に亡くなった」
そんなメールがつい最近Ｐさんから入った。２年前にもう１人の妹、リーリー（61）が病気で亡くなったとき、すでにミーミーも癌と闘っていた。だからこの訃報がいつか入るのは知っていた。それにしても早すぎる。48歳という若さだ。
シンガポール人の彼女は日本語のガイドをしていた。もう15年以上前だろうか。私が学生の頃、ふらっと立ち寄ったシンガポールでリーリーに道を聞いたのは。それをきっかけに手紙のやりとりをするようになり、その２年後にまたシンガポールに行った時は、ケガをした私を３週間ほど泊めてくれた。お兄さん、ご両親、リーリー、ミーミーの５人家族はとても温かく、仲の良い家族だった。
私はほとんどリーリーにお世話になりっぱなしだったが、ミーミーは私のビザが切れることを心配して、日本人観光客を連れてマレーシアに行くとき、私も一緒に連れて行ってくれた。
その後１回、香港で、そして１回は私の実家で会った。その後は１年に１回の年賀状を送るだけだった。
今、Ｐさんは87歳のお母さんと２人きり。傷心している。どうしていいか分からなくなっている。結婚は誰もしていないから甥っ子も姪っ子も子供もいない。１人きりになってしまう恐ろしさ。いつでも残されるもののほうが辛い。Ｐさんとはあまり親しくなかったけど、「マリも体には十分きをつけるように。みくびってはダメだよ。僕はこれから社会のために、貢献していこうと思う」と私に言う。
ミーミーのご冥福を祈ります。
祈り
