中身も大切だけど、外見も大切

無駄な抵抗とわかりつつ、
日に焼けたくないからバイクに乗る時は完全防備する。
ＵＶ加工の長袖のジャケットを着て、黒の手袋、サングラスをする。
排気ガス予防も兼ねて顔を覆うマスクをし、
ヘルメットをかぶり、サンダルだけど靴下をはく。

でも、それでもなぜか焼ける。
南国のタイにいるからそれは仕方ないけど、
この格好でどこへでも行くので、問題も出てくる。
友達とランチを食べようとたまにホテルのビュッフェへ行くが、
ちょっと高級なところだと、必ず駐車場の入口でとめられる。
「どこへ行くの？」
従業員・作業員は違う入口だよ、という目で見られる。
このレベルのホテルには車で来るのが常識なのだ。
そのうえ、中はちゃんとオシャレをしていても、外見がすごい。
「何しに来たの？　バイトの面接？」
仕事を探しに来たと思われる。
「いや、食事です」
と答えても？？？という顔をされ、会話が長くなり、
ますます警備員は混乱する。
タイは外見重視なので、
この格好でホテルというのが結びつかないのだ。
これは埒が明かないと思うと、タイ語があまりわからないふりして
「駐車場どこですか？」
でもなんでもいいから、英語にきりかえる。
すると突然がらっと態度が変わり、
ジェスチャーであっちですよ、と教えてくれる。
この差が面白い。
ーが、ちょっと屈辱感も味わう。

こんな重装備をしていなくても、勘違いされたことがある。
バンコクの超高級マンションに住んでいる日本人の家に泊めてもらった時だ。
私がＴシャツにジーンズという格好で出入りしていたら、
警備員の人に止められた。
「どこへ行くの？」
「○○号室」
「ああ、Ａさんの部屋ね」
「そうです」
納得したと思い、その場を離れようとすると、
「△△の友達？　遊びに来たの？」
と言われた。
△△はＡさんのお手伝いさんだ。
「いえ、Ａさんの友達です」
と何度言っても理解してくれなかった。
その後、Ａさんとご飯を食べるため一緒に出かけた時、
警備員さんが私を見てびっくりし、納得していた。
この時も自分に気品がないのかとちょっとガックリした。