田舎

友達の実家で新築祝いがあるというので、取材がてら行くことにした。チェンマイ市内から40キロほどのところだけど、周りは水田、ラムヤイ・ライチー園、川、山がある田舎だ。その家族と親しくしていることから、私も年に２度は遊びに行く。好きな時に泊まっていいし、住んでもいいと言われている。
　私は小さい頃から転々としているため、田舎（故郷）がないし、祖父母も都会に住んでいたので、私がイメージする「田舎に帰る」という体験をしたことがない。この村は自然に囲まれていて、隣近所の人が食事に誘ってくれたり、川で遊んだり、あぜ道を歩いたりと、私の「田舎」というイメージにぴったりくるところだ。
　砂埃になって、びしょびしょになって、果物をもぎとって腹を満たし、疲れたらゴザの上で昼寝をする。とても心地良い。