イサーン料理屋

　行きつけの屋台･食堂が２軒ある。単純に家から近いというだけだが、１軒は「ぶっかけ飯」屋で、たくさんあるお惣菜やカレーの中からごはんに２種類かけてもらう。もう１軒は「注文食堂」で、自分が食べたいものを作ってもらう。前者は早朝から昼過ぎまで、後者は昼から夕方まで営業している。前者は12時頃に行こうものなら、もうほとんどお惣菜がない。だからといって、その頃に後者へ行くと、お昼休みの人たちでごったがえしている。だから前者は11時過ぎに、後者は６時頃に食べに行くようにしている。
　それでも、お昼にぶつかることがある。そんなある日、その２軒にはさまれてあるイサーン料理の店にたまたま入った。そこはイサーン料理も注文料理もしているけど、日によってお惣菜が２、３品並ぶ。
　それを１度食べてみたら、辛くなく、さっぱりしていてとてもおいしかった。イサーン料理といったら、ありきたりのものしか知らないけど、日替わりのお惣菜だと珍しいものを口にすることができる。そのうえ野菜料理のことが多く、外食組には助かる。野菜の切り方もきれいだし、盛り付けもおいしそうで、値段も安い。
　この間は、バリットマイというサボテンのような野菜（サヤ）を炒めたものがあったし、今日はひよこ豆のスープなんていうのが出された。創作料理なのかイサーン料理なのかタイ料理なのかは分からないけど、しばらくはこの食堂で違った味を楽しめそうだ。