川沿いのコテージは、部屋の前にテーブルがあり、そこで仕事をしながら１週間でも１ヶ月でも滞在したいと思える場所。だけど、今回は２日でおしまい。朝のバスでビエンチャンに戻り、午後、タイ領事館でパスポートを受け取り、その足でタイのウドンタニーへ向かう。帰りは贅沢に飛行機といっても、節約するために、国際線ではなく、タイに渡って国内線の格安航空券を利用する。行きは12時間かかったのに、帰りは１時間ちょっと。その差1000Bほど。
飛行場でＷは無口になっている。だけど、今回はお腹が空いているわけではなく、初・飛行機で少し緊張しているからだ。ウドンタニーの市場で買った魚の塩辛（プラーラー）が気になっていることもある。ビニール袋に入れられた塩辛は強烈に臭いうえ、汁がたっぷり入っている。
「ビニール袋を何重にもしたから臭わないよ」
と私が言ったけど、その後付け加えて
「飛行機ではポテトチップスなんかの袋が気圧でパンパンにふくれるんだよ。この塩辛も爆発したりしてね」
と言ったのがまずかったらしい。塩辛が機内で飛び散り、乗客の顔や頭に引っ付き、臭いが充満するのを想像したのだろう。結局、悩んだ挙句、精神的にも良くないので機内に持ち込まないことにした。だけど、捨てるのはもったいないからと、ニコニコしながら飛行場の警備員にあげに行っていた。
ホッとしたＷは飛行機の離陸も着陸も緊張することなく、ラオスで買ったバゲット12本とビア・ラオ６本、ウドンタニーで買ったソーセージ６本とお菓子を抱え、住み慣れたチェンマイに帰っていった。
【情報】
☆ビエンチャン（市場）→ウドンタニー(80B/22,000kip)(8:00,10:30,11:30,14:00,16:00,18:00発)
☆ビエンチャン（市場）→ノンカイ(55B/15,000kip)(7:30,9:30,12:40,14:30,15:30,18:00発)
☆ウドンタニー市内→飛行場（約20分）
☆ウドンタニー飛行場→市内（エアポートタクシー60B)、国境の橋まで150B
